Bývaly doby, kdy si z
Microsoftích mini clusterů mohl kde kdo dělat legraci, rozhodně to nebyly
stroje kterými byste mohli oslňovat odborníky na dynamiku kapalin v
příbuzenstvu. Ale jak se nyní ukazuje, minulost nebyla k Microsoftu spravedlivá
– alespoň tak to tvrdí právě Microsoft.
Nadpoloviční většina dosud
prodaných clusterů s Windows Compute Cluster Server (CCS) 2003 má v sobě více
než 1000 procesorů, uvedl dnes ředitel marketingu v Microsoftu, Shawn Hansen.
Kolik CCS
systémů se prodalo celkem však uvést odmítl.
Na špičce CCS systémů je dnes
Dell cluster v americkém Národním centru pro superpočítačové aplikace (NCSA).
Ten běží na 2500 serverech a v žebříčku Top500 si drží 27. příčku. Je však potřeba
uvést, že 376 z 500 systémů v Top500 beží na Linuxu, zatímco CCS
je dosud
zastoupeno jen řídce.
Když v dubnu Microsoft začal s
prodejem CCS
, očekával, že v benchmarcích se bude držet spíše Linuxu v zádech,
a že servery, na kterých se bude CCS
provozovat, budou mít nejvýše 128
procesorů. Do dnešních dní se ovšem partnerům jako např. HP podařilo vyladit
jejich CCS
systémy do té míry, že v některých ukazatelích Linux předčí, zatímco
jiní začali zvyšovat počty procesorů, umožňujíc tak CCS
dosáhnout nečekaných
výkonnostních výšin. „Jsou to pro nás skutečně překvapující výsledky,“ řekl
Hansen.
V příštích letech Microsoft
plánuje zaútočit na nejvyšší výkonové posty, které nyní drží Linux, ale zároveň
se bude snažit přiblížit clustery co nejširšímu nasazení. MS doufá, že
propojení s Windows přesvědčí i menší zákazníky k tomu, aby si clustr zkusili.
Na podporu vývojářům Microsoft
uvolnil několik nástrojů pro tvorbu paralelních aplikací, a plánuje tak činit i
do budoucna. „Náš přístup tkví v pobízení
zákazníků k přechodu na paralelní výpočty i u aplikací, které se dnes
nepovažují za superpočítačové,“ tvrdí Hansen a dodává, že v této oblasti vidí
Microsoft velkou budoucnost.
Hansen odmítl odhalit jakékoliv
další detaily ohledně budoucnosti Microsoft CCS
, obzvlášť se vyhýbal datu
zveřejnění příští verze či jejích specifikací. Lze nicméně očekávat další CCS
verzi postavenou na platformě Longhorn Server.
Mezitím MS plánuje zveřejnit
první Service Pack v prvím čtvrtletí 2007, jehož jádro bude vycházet z Windows
Server SP2. Další opravné balíčky budou následovat posléze.
MS CCS
bylo až do současnosti
nejvíce podporováno firmami jako HP, Tyan, Bull apod., ale tento systém lze
získat i na strojích s Xeony a Opterony od Dellu a také na zařízeních IBM od
jeho prodejců. Softwarová podpora systému dosáhla bodu, kdy na CCS
běží
paralelní souborové systémy od IBM (GPFS), SGI (CXFS) a Polyserve.
Do budoucna však Microsoft čeká težký
boj, pokud se chce snažit udržet v oblasti HPC krok s Linuxem, který v oboru
zaujal a nechal vzniknout stovky užitečných i nezvyklých aplikací.
Microsoft hodlá použít svou sílu
k vybuzení stejného vývojářského zájmu o CCS
a doufá, že příjemná rozhraní CCS
aplikací přilákají další zájemce, kteří by chtěli okusit výkon clusterů. Údaje
o zastoupení 1000 a více procesorových systémů dávají této snaze dobrou
perspektivu, nicméně cesta k cíli je ještě dlouhá.
Převzato z The Register