Není žádným tajemstvím, že společnost Intel není jen výrobcem procesorů pro osobní počítače, ale dělá také do mnoha jiných segmentů - jmenujme například čipové sady, základní desky, síťové adaptéry, řadiče a systémy pro ukládání dat, software, paměťové karty či kompletní servery a pracovní stanice. Mnoho z těchto produktů se využívá také v oblasti vysoce výkonných výpočetních systémů (HPC - High Performance Computing). Rostoucí škálu rozmanitých a vzájemně nekompatibilních systémů, které jsou založené na komponentách Intel, bylo dříve či později nejen v zájmu zákazníků zapotřebí standardizovat, a proto vznikla iniciativa zvaná Intel Cluster Ready.

Jedná se o program a zároveň technologický balík Intel Cluster Ready, který si klade za cíl standardizovat návrh, sestavení, prodej a nasazení clusterů postavených na komponentách od společnosti Intel. Program specifikuje obecně uznávaný „základ“ clusterové platformy, který byl navržen ve spolupráci s OEM dodavateli, prodejními partnery a nezávislými vývojáři softwaru (ISV). Díky tomu je garantováno, že aplikace, která byla napsána pro běh na jednom certifikovaném clusteru, poběží také na jiném certifikovaném clusteru, a analogicky, každý tímto programem certifikovaný cluster podporuje veškeré certifikované aplikace.

Jaké výhody program přináší?

• Přenositelnost aplikací
  Díky garantované kompatibilitě ICR certifikovaných aplikací na ICR certifikovaných clusterech se zákazníci nemusí obávat, zda požadované aplikace poběží na daném clusteru. Místo toho se mohou více zaměřit na funkcionalitu a výkon, jaký potřebují pro svou práci. Výsledkem pak může být méně času stráveného konfigurací a nasazením clusteru a z toho plynoucí vyšší produktivita.
  
• Standardní clusterová platforma
  Specifikace Intel Cluster Ready vychází z určité kombinace zdrojů (ať už hardwarových či softwarových), které dohromady přinášejí uživatelům optimalizovaný výkon, produktivitu, a tím užitnou hodnotu. Nástroj Intel Cluster Checker umožňuje jednoduše a rychle odhalit výkonnostní a jiné rezervy či problémy v ICR certifikovaných clusterech, čímž podporuje stabilní produktivitu uživatelů, kteří tak nejsou vystaveni prodlevám v systémových službách, kterých využívají pro svou práci. Výhodou je vyšší efektivita provozu, nižší náklady a úsilí.
  
• Součinnost komponent
  Komponenty s certifikací ICT umožňují zákazníkům vybírat si z pestré palety hardwarových a softwarových komponent se zárukou, že kterákoliv jejich kombinace je součinná nejen sama o sobě, ale i se všemi certifikovanými aplikacemi. To je přínosné zejména proto, že, s tím, jak se zvyšují nároky na výpočetní výkon, není při každém upgradu nezbytné měnit veškeré komponenty, ale pouze ty, které mají na výkon klíčový vliv, a to bez obav z možných budoucích problémů s nekompatibilitou. To vede k vyšší flexibilitě při konfiguraci clusteru, nižším celkovým nákladům na vlastnictví a vyššímu aplikačnímu výkonu.

Jak probíhá certifikační proces u...

Dodavatelů platformy

Dodavatelé mohou navrhovat a budovat svou nabídku dle vlastních zavedených procesů, ale přitom musí dodržovat soulad se specifikací Intel Cluster Ready. Poté, co je úspěšně dokončeno systémové testování, Intel Cluster Checker udělí systému certifikaci za specifikaci. Dále je cluster testován s velkým množstvím již certifikovaných aplikací, aby mohla být clusteru udělena plnohodnotná certifikace Intel Cluster Ready.

Nezávislých vývojářů softwaru

K tomu, aby byla aplikace registrována jako Certified v programu Intel Cluster Ready, musí být otestována na ICR certifikovaném clusteru použitím reálného aplikačního vytížení. Dodavatel aplikace musí navíc detailně popsat veškeré závislosti jeho aplikace na jiných aplikacích, aby mohla být garantována její hladká instalace a provoz na kterémkoliv ICR certifikovaném clusteru.

Popis programu

Program Intel Cluster Ready zahrnuje tyto součásti:

Specifikace - Zajišťuje nezbytnou dávku stejnorodosti clusterů, přičemž povoluje určitou míru diferenciace.
Certifikace - Garantuje, že cluster, který si zákazník zakoupí, je navržen a postaven dle specifikace ICR.
Nástroje - Slouží pro otestování a vyhodnocení provozních operací z hlediska stability a výkonu na všech komponentách clusteru (viz Intel Cluster Checker);
Labeling - Usnadňuje výběr vhodných hardwarových a softwarových součástí;
Komunikace - Zajišťuje, že „best practices“ jsou všeobecně známé a dostupné.

Architektura a specifikace Intel Cluster Ready

Specifikace Intel Cluster Ready zajišťuje, že komponenty v clusteru certifikovaném programem ICR vyhovují průmyslovým standardům, a v případě, že odpovídající standard neexistuje, že jsou implementovány tzv. „best-of-class practices“ (jakési neoficiální standardy). Hardwarové a softwarové požadavky jsou specifikovány jak pro jednotlivé uzly, tak celý cluster, dále jsou specifikovány základní možnosti správy a základní funkcionalita clusteru.

Intel Cluster Checker

Jedná se o rozšiřitelný nástroj, který je bezplatně instalován na každém certifikovaném clusteru a umožňuje kontrolovat, zda konfigurace a výkon daného clusteru je v souladu s ICR specifikací. Intel Cluster Checker poskytuje kompletní sortiment testů, analyzuje důležité aspekty v návrhu clusteru, jeho funkcionalitě a výkonu, čímž se stará o konzistentní běh operací. Pokročilé testy, k nimž se řadí také známý testovací balík HPCC suite, posuzují výkon individuálních uzlů, stejně jako souhrnný výkon všech uzlů clusteru (aneb výkon clusteru). Tím pomáhají vyladit cluster k co nejvyššímu výkonu.

Dojde-li k nálezu problému, Intel Cluster Checker provede detailní diagnózu komponent a tyto informace poskytne jako součást zprávy o chybě. Tento způsob reportování urychluje odhalení zdroje problému, a tím značně zjednodušuje jeho vyřešení. Výhodou je, že tento nástroj poskytuje rozhraní, které umožňuje zákazníkům si jej snadno rozšířit o vlastní testovací aplikace dle svých individuálních potřeb.

Do programu Intel Cluster Ready se může snadno připojit kterákoliv společnost prostřednictvím registračního formuláře na stránkách společnosti Intel. Zde je kompletní výčet společností, které se programu Intel Cluster Ready již účastní: http://softwarecommunity.intel.com/articles/eng/1314.htm

Zdroj: http://softwarecommunity.intel.com/articles/eng/1296.htm